On ne saurait faire l’histoire de la Normandie médiévale sans parler des Bretons, ni celle de la Bretagne sans évoquer les Normands.

 Depuis l’arrivée des Bretons sur le continent à partir du Vème siècle et l’installation des Vikings dans l’Ouest de la France au IXème siècle, Bretons et Normands n’ont cessé de s’affronter et de se lancer dans des opérations de pillage, voire de conquête. 

Mais par delà les conflits frontaliers, Bretons et Normands n’ont-ils pas réussi à nouer des relations stables dans la plupart des domaines de la vie économique, religieuse, culturelle et politique?

Par tradition, on continue à publier des histoires particulières de la Normandie et de la Bretagne, bien que seule une étude d’un vaste ensemble allant de la Loire à la Somme puisse rendre compte des principaux changements politiques et culturels de ces deux régions. On ne saurait oublier non plus que cet ensemble géopolitique ouvert sur la mer est en relation permanente avec les Iles Britanniques et le monde scandinave.

Pour tenter d’apprécier les véritables relations qui se sont nouées entre Bretons et Normands durant près d’un millénaire, il est indispensable de se situer dans un cadre plus large intégrant toutes les régions où ils sont intervenus. Il convient également d’envisager les différents domaines où sont nés tout à la fois rivalités, malentendus et convergences.
 
C’est donc à un premier essai de synthèse sur les relations entre Bretons et Normands durant le Moyen Age que s’attachera ce colloque international, qui réunira les plus éminents spécialistes de la Bretagne et de la Normandie médiévales.